La Utilidad de la Elastografia 2D SWE SSI en el diagnóstico del cáncer
Desde la aparición de la ecografía bidimensional, seguida por el ecodoppler color, los métodos de diagnóstico por ultrasonidos han hecho un trascendente aporte al diagnóstico de las masas tumorales benignas o malignas.
Sin embargo, la operador dependencia y la baja especificidad diagnóstica han constituido una limitación que lleva en la mayoría de los casos a recurrir a métodos más sofisticados (TAC, RNM, PET) y finalmente al examen histopatológico, a los efectos de contar con un diagnóstico de certeza.
La biopsia no está exenta de complicaciones acordes al sitio y modo de la toma, e incluso requiere de un patólogo experto que a partir de valorar las características de la arquitectura tisular, el aspecto celular, las características de tinción, el tipo de vascularización, etc., podrá determinar cuál es la patología y su condición de benignidad o malignidad. Otra de las características que presentan los tejidos es su resistencia elástica o rigidez, y la elastografía es un método de diagnóstico que permite valorarla.
Los primeros equipos que surgieron utilizaban la tecnología Strain (por compresión), los cuales para conocer la rigidez valoraban la deformación tisular y la expresaban en una gama de colores superpuesta a la imagen bidimensional en la ROI (Region of Interest). Pero ni el grado de deformación ni la fuerza ejercida por el operador con el transductor podían ser cuantificados y los colores de la escala variaban de un fabricante a otro.
Con la aparición del modo 2D SWE SSI (Bidimensional Shear Wave Elastography SuperSonic Imagine) todo cambió, ya que la valoración de la rigidez ya no se fundamentó en la deformación de los tejidos sino en el cálculo automático de la velocidad de atenuación transversal de los pulsos ultrasónicos emitidos por el transductor.
Dicha velocidad es directamente proporcional a la rigidez de los tejidos que atraviesa, y se puede medir en metros por segundo o, mediante la aplicación matemática del módulo de Young, puede ser expresada en kilopascales en forma absolutamente No Operador Dependiente. Además, la escala de color se estandarizó del azul (blando) al rojo (duro).
Como a mayor velocidad, mayor rigidez, y a mayor rigidez, mayor riesgo de malignidad o grado de fibrosis de un tejido, comenzaron a presentarse múltiples trabajos científicos intentando conocer los valores normales de rigidez tisular de cada órgano o región y los puntos de corte en kilopascales que permitan determinar con certeza estadística el límite preciso entre los distintos grados de fibrosis hepática, entre tumores benignos y malignos, e incluso entre distintos tipos de tumores.
En mamas, por ejemplo, se han podido correlacionar los valores en kilopascales con la clasificación BIRADS, permitiendo recategorizar un BIRADS III a BIRADS IV y viceversa, limitando la cantidad de biopsias solicitadas a las estrictamente necesarias, gracias al incremento de la especificidad y del valor predictivo positivo diagnóstico.
En próstata, la 2D SWE SSI puede distinguir no solo tumores benignos de malignos, sino también carcinomas indolentes de agresivos, y se ha demostrado que en sensibilidad y especificidad supera a la resonancia multiparamétrica.
En hígado, además de demarcar con precisión los límites entre distintos grados de fibrosis en relación a la escala Metavir o determinar el grado de esteatosis, se han determinado puntos de corte para distinguir, por ejemplo, hepatocarcinomas de colangiocarcinomas.
En la glándula tiroides, con la elastografía 2D SWE SSI junto al modo B y al ecodoppler color angioplus, podemos reconocer carcinomas papilares, foliculares, medulares o indiferenciados, e incluso diferenciar en cuello ganglios reactivos de metastásicos.
En útero, además del aspecto cualitativo y los valores cuantitativos en kilopascales, la relación proporcional de la rigidez entre el tejido sospechoso y el normal o de referencia (E.ratio) nos facilita el diagnóstico diferencial entre hiperplasia endometrial típica de atípica y a su vez entre hiperplasia atípica y carcinoma endometrial. También podemos hacer la distinción entre miomas, adenomiosis o fibromiosarcoma.
En cuanto a la capacidad de diagnóstico precoz, la resolución de 1 mm³ nos brinda la posibilidad de reconocer, por ejemplo, un carcinoma de ovario en estadios iniciales, permitiendo en tales casos incrementar la probabilidad de sobrevida relativa a 5 años.
La elastografía 2D SWE SSI también resulta útil para evaluar la evolución de patologías musculo-esqueléticas y la respuesta a tratamientos fisioterápicos o quimioterápicos.
Más allá de sus virtudes diagnósticas, debe quedar en claro que la elastografía 2D SWE SSI no reemplaza a la biopsia, pero sí nos permite determinar con similar certeza, de forma inmediata, cuali-cuantitativa y no operador dependiente, la condición benigna o maligna de una masa tumoral.
Por último, se debería tener presente el concepto de diagnóstico por Ultrasonido Multiparamétrico, incluyendo en un mismo examen a la ecografía 2D, el ecodoppler color (bidimensional, angioplus y espectral) y a la elastografía 2D SWE SSI cuali-cuantitativa, ya que utilizados en forma conjunta pueden incrementar la sensibilidad diagnóstica de modo estadísticamente significativo.
Dr. Cesar Eisner
Especialista en Ecografía
MN 64.575
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